칼럼이 쌓였는데 내부링크는 어떻게 걸어야 할까요?

칼럼이 50편쯤 쌓인 고객사에서 저는 이런 질문을 자주 받습니다.

"글끼리 링크는 걸고 있는데, 이게 맞게 하고 있는 건지 모르겠습니다."

열어 보면 링크는 분명히 있습니다. 다만 대부분 최근에 쓴 글에서 바로 직전 글로 가는 링크입니다.

그래서 최근 다섯 편은 서로 촘촘히 연결돼 있고, 반년 전에 쓴 글 서른 편은 어디에서도 링크를 받지 못한 상태가 됩니다.

이런 상태에서는 링크 수가 늘어도 검색에 큰 도움이 되지 않습니다. 내부링크 설계는 개수가 아니라 방향과 구조의 문제이기 때문입니다.

제가 보는 기준은 세 가지입니다. 링크가 어느 글로 모이고 있는지, 링크를 한 번도 받지 못한 글이 몇 편인지, 그 연결이 읽는 사람의 다음 질문과 맞는지입니다.

내부링크가 검색에 도움이 되는 이유는 무엇인가요?

검색엔진에게 "이 사이트에서 무엇이 중심 글인지"를 알려 주는 신호이기 때문입니다.

크롤러는 링크를 따라 페이지를 발견하고, 링크가 모이는 페이지를 더 중요하게 판단합니다.

그래서 사이트맵에는 올라가 있지만 어느 글에서도 링크를 받지 못한 글은 색인이 늦어지거나, 색인은 되어도 순위가 잘 오르지 않습니다.

반대로 같은 주제의 글 여러 편에서 링크를 받는 글은 그 주제의 대표 페이지로 인식될 가능성이 커집니다.

방문자 쪽 효과도 있습니다. 한 편만 읽고 나가던 사람이 두세 편을 이어 보면 체류시간과 재방문이 함께 올라갑니다.

최근에는 AI 검색 쪽 이유도 하나 늘었습니다. AI가 인용할 문서를 고를 때 같은 주제의 글이 서로 묶여 있으면 그 주제의 근거 문서로 함께 잡히는 경우가 많습니다.

저희가 이관받은 사이트에서 글 40편 가운데 절반이 링크를 전혀 받지 못한 상태인 경우를 몇 번 봤습니다. 원고료는 이미 다 치렀는데 발견되지 않아 1년치 유입을 통째로 버린 셈입니다.

어떤 구조로 묶어야 하나요?

주제마다 기둥 글을 하나 정하고, 그 아래에 세부 글을 붙이는 허브 구조를 권합니다.

예를 들어 "지역 검색 노출"이라는 주제가 있다면, 전체를 개괄하는 글 한 편을 기둥으로 정합니다.

그다음 플레이스 관리, 리뷰 대응, 지역 키워드 조사처럼 세부 주제를 다룬 글들이 기둥 글로 링크를 보내고, 기둥 글도 각 세부 글로 링크를 내려보냅니다.

이렇게 하면 새 글이 늘어도 "이 글은 어느 기둥에 붙일까"만 정하면 되므로 판단이 단순해집니다.

기둥은 보통 서너 개면 충분합니다. 처음부터 열 개를 만들면 각 기둥에 붙는 글이 두세 편밖에 안 되어 구조가 힘을 받지 못합니다.

기둥 하나에 세부 글 5~12편이 붙는 정도가 관리하기 좋은 크기입니다. 15편을 넘어가면 그 안에서 다시 둘로 쪼개는 시점으로 봅니다.

여기까지 정리되면 다음은 각 주제의 기둥 글을 무엇으로 삼을지 고르는 일입니다.

기둥 글은 어떤 기준으로 고르나요?

이미 검색 유입이 들어오고 있고, 그 주제를 처음부터 끝까지 개괄하는 글을 고르는 것이 기본입니다.

새로 쓰는 것보다 기존 글 가운데 하나를 승격시키는 쪽이 대체로 빠릅니다. 이미 색인돼 있고 평가가 쌓여 있기 때문입니다.

저는 후보를 고를 때 세 가지를 봅니다. 최근 3개월 노출수가 같은 주제 글 중 상위인지, 본문이 3,000자 이상으로 개괄이 가능한지, 특정 지역이나 특정 업종에 너무 치우치지 않았는지입니다.

마땅한 후보가 없다면 기둥 글을 한 편 새로 쓰는 편이 낫습니다. 다만 발행 직후에는 링크를 받을 글이 적으므로, 같은 주제 세부 글 3~5편에서 링크를 먼저 걸어 주고 시작합니다.

이 순서를 거꾸로 해서 기둥만 먼저 발행하고 링크는 나중에 붙이면, 그 글이 석 달쯤 묻혀 있다가 다시 손보게 됩니다. 원고 한 편을 두 번 쓰는 셈입니다.

한 편에 링크를 몇 개나 걸어야 하나요?

본문 안에 3~5개, 많아도 7개를 넘기지 않는 선을 기준으로 잡습니다.

링크가 스무 개쯤 달린 글은 읽는 사람 입장에서 어디로 가야 할지 판단이 어렵습니다.

검색엔진 쪽에서도 링크 하나에 실리는 신호가 그만큼 나뉩니다. 중요한 글로 보내려던 힘이 흩어지는 셈입니다.

그래서 개수를 채우기보다, 이 문단을 읽은 사람이 다음으로 궁금해할 글이 무엇인지를 기준으로 고르는 편이 낫습니다.

글 길이가 길다면 조금 늘려도 되지만, 문단 하나에 링크를 두 개 이상 넣는 것은 피합니다.

저희가 쓰는 배분은 이렇습니다. 3~5개 중 1개는 기둥 글로, 2~3개는 같은 기둥의 형제 글로, 나머지 1개는 문의나 상담 페이지처럼 행동으로 이어지는 곳에 둡니다.

첫 화면 안에 링크를 몰아 넣지 않는 편이 좋습니다. 본문을 3분의 1쯤 읽은 지점부터 문맥에 맞게 하나씩 나오는 배치가 클릭률이 더 안정적입니다.

링크에 쓰는 문구는 어떻게 정하나요?

문구만 보고도 어떤 글로 이동하는지 알 수 있어야 합니다.

"여기를 클릭", "자세히 보기" 같은 문구는 사람에게도 검색엔진에도 아무 정보를 주지 않습니다.

대상 글의 핵심 주제어가 문구 안에 들어가도록 문장을 씁니다. "지역 키워드를 고르는 기준은 따로 정리해 두었습니다" 같은 형태입니다.

같은 글로 여러 곳에서 링크를 걸 때는 문구를 조금씩 다르게 쓰는 편이 자연스럽습니다.

다만 순위를 노리고 똑같은 키워드만 반복해 링크 문구로 쓰는 것은 권하지 않습니다. 부자연스러운 패턴은 신호로 남습니다.

길이는 한글 8~25자 정도가 읽기 편합니다. 두세 글자짜리 링크는 모바일에서 누르기 어렵고, 한 문장 전체를 링크로 거는 방식은 어느 주제로 가는지가 오히려 흐려집니다.

• 권하지 않는 형태 — "자세한 내용은 여기를 클릭하세요"
• 권하지 않는 형태 — 같은 키워드를 모든 링크에 그대로 반복
• 권하지 않는 형태 — 문단 전체를 통째로 링크로 감싸기
• 권하는 형태 — "플레이스 순위를 좌우하는 항목은 따로 정리했습니다"
• 권하는 형태 — 문장 안에서 주제어가 자연스럽게 링크가 되는 형태
• 권하는 형태 — 같은 대상 글이라도 위치마다 문구를 조금씩 바꿔 쓰기

새 글과 옛 글, 어느 쪽에서 걸어야 하나요?

양쪽 다 필요하지만, 실무에서 빠지는 쪽은 거의 항상 옛 글입니다.

새 글을 쓰면서 관련된 기존 글로 링크를 다는 일은 글 쓰는 흐름 안에서 자연스럽게 됩니다.

반대로 이미 발행한 글을 다시 열어 새 글로 링크를 추가하는 작업은 따로 시간을 내야 하기 때문에 계속 미뤄집니다.

그런데 검색 관점에서는 이쪽이 더 중요합니다. 오래된 글은 이미 검색 평가가 쌓여 있어서, 그 글에서 받는 링크가 새 글의 색인과 초기 순위에 도움이 됩니다.

그래서 저는 "기존 글 2~3편을 열어 링크를 추가한다"를 발행 절차의 마지막 단계로 넣어 두시길 권합니다. 한 편당 10분 정도면 끝나는 작업입니다.

이 10분을 빼면 새 글이 색인되기까지 몇 주가 더 걸립니다. 발행은 다 해 놓고 읽히는 시점만 한 달씩 미루는 셈입니다.

어느 옛 글을 열지 고르기 어렵다면, 같은 기둥에 속한 글 중 최근 3개월 노출수가 가장 높은 두 편을 먼저 봅니다. 이미 사람이 들어오고 있는 글에서 링크가 나가야 클릭까지 이어집니다.

▲ ▲ 네 단계까지 마쳐야 한 편의 발행이 끝난 것으로 봅니다

하단 자동 관련글 목록으로는 부족한가요?

보조는 되지만 본문 링크를 대체하지는 못합니다.

글 아래에 자동으로 붙는 관련글 목록은 모든 페이지에 같은 형태로 들어가기 때문에, 본문 안의 링크만큼 문맥 신호를 주지 못합니다.

태그가 같다는 이유로 묶이는 방식이라 실제 관련성과 어긋나는 경우도 자주 생깁니다.

저희가 운영해 보면 본문 중간에서 문맥에 맞게 걸린 링크의 클릭률이 하단 목록보다 눈에 띄게 높습니다.

자동 목록은 그대로 두되, 어느 글과 연결할지는 사람이 판단해 본문에 넣는 이중 구조로 가는 편이 낫습니다.

자동 목록을 쓴다면 노출 개수를 3~6개로 줄이고, 태그가 아니라 카테고리 기준으로 뽑도록 설정만 바꿔도 어긋나는 경우가 줄어듭니다.

카테고리와 태그 페이지는 어떻게 다루나요?

카테고리는 기둥 구조와 최대한 겹치게 정리하고, 태그는 개수를 줄이는 쪽으로 손보는 것이 기본입니다.

태그를 글마다 자유롭게 달다 보면 글 50편에 태그가 80개씩 생깁니다. 글 한두 편만 걸린 태그 페이지가 잔뜩 만들어져 크롤링 예산만 나눠 씁니다.

정리 기준은 단순합니다. 걸린 글이 3편 미만인 태그는 통합하거나 지우고, 남은 태그가 20개 안쪽이 되도록 맞춥니다.

카테고리 페이지에는 목록만 두지 말고 200~400자 정도의 설명 문단을 넣어 두면, 그 자체로 작은 기둥 역할을 합니다.

이 정리는 직접 하셔도 되는 작업입니다. 다만 태그 주소를 없애면서 리다이렉트까지 걸어야 하는 단계라면 맡기시는 편이 낫습니다. 주소 처리를 잘못하면 멀쩡한 글의 색인까지 흔들립니다.

잘 되고 있는지 어떻게 확인하나요?

링크를 하나도 받지 못한 글이 몇 편인지 세어 보는 것으로 시작합니다.

사이트맵의 URL 목록을 놓고, 각 주소가 다른 글의 본문에서 몇 번 언급되는지 확인하면 고립된 글이 드러납니다.

글이 100편이 넘어 수작업이 어렵다면, 주력 주제 세 개만 골라 그 기둥 아래 글부터 점검하는 방식도 괜찮습니다.

서치콘솔의 페이지 색인 보고서에서 "검색됨, 현재 색인 생성되지 않음" 항목에 잡힌 주소들도 함께 봅니다. 링크를 받지 못한 글이 여기에 섞여 있는 경우가 많습니다.

점검 주기는 분기에 한 번이면 충분합니다. 그보다 자주 손대면 변화를 판단할 데이터가 쌓이지 않습니다.

효과는 보통 4~8주 사이에 나타나기 시작합니다. 색인 속도가 먼저 빨라지고, 기둥 글의 노출수가 그다음에 움직이는 순서인 경우가 많습니다.

다만 이 순서는 발행 주기가 유지되고 글 자체의 품질에 문제가 없을 때의 이야기입니다. 내부링크만 고쳐서 순위가 올라가는 경우는 원래 내용이 충분한데 발견이 안 되고 있던 글에서 주로 나타납니다.

작업 시간과 비용은 어느 정도 잡아야 하나요?

직접 한다면 초기 구조 잡기에 반나절, 이후에는 글 한 편당 10~15분을 잡으면 대체로 맞습니다.

글 50편 규모에서 기둥을 정하고 전체 링크를 한 번 정리하는 데는 보통 4~6시간이 듭니다. 100편이면 8~12시간 정도로 늘어납니다.

외부에 맡길 경우 50편 기준 30만~80만원 선의 견적이 흔합니다. 기둥 글을 새로 쓰는 작업까지 포함하면 편당 원고료가 따로 붙습니다.

제가 권하는 방식은 전체를 한 번에 맡기기보다, 구조 설계와 첫 기둥 하나만 외부에 맡기고 나머지는 발행 절차에 녹여 내부에서 처리하는 쪽입니다.

글이 30편 아래이고 챙기실 담당자가 한 분이라도 있다면 직접 하셔도 충분합니다. 100편을 넘고 주소 변경이나 카테고리 재편까지 얽혀 있다면 맡기시는 편이 안전합니다.